Liever niet leren van Amerika

Welnu, ik hoop dat Geert, Mark en Job de komende tijd de andere kant uitkijken en niet de laatste trends overnemen.

'Campaign 2012' zou wel eens de gemeenste uit de Amerikaanse geschiedenis kunnen worden. U merkt daar op dit moment nog maar heel weinig van. Maar het is een stilte voor de storm.

In Houston, Texas, bezocht ik de 'Rice University', ook wel het 'Harvard van het zuiden' genoemd. Ik sprak met professor Paul Brace, politiek wetenschapper en Perry-kenner. 'Perry is inhoudelijk zwak. van alle gouverneurs heeft de Texaanse de minste macht.' Hij oordeelt dat Perry te veel beschadigd is door zijn zwakke optredens in de debatten.

Tijdens de gouverneurscampagnes debatteerde Perry ook maar spaarzaam en op zijn voorwaarden. 'De enige manier voor Perry om nog te winnen is om een luchtbombardement aan negatieve spots te ontketenen. Hij moet aanvallen.'

Ik vloog door naar Las vegas voor een CNN-verkiezingsdebat.

En inderdaad, als een cowboy begon Perry uit de heup te schieten. vol in het kruis van Mitt Romney.

'Jij hebt geen recht van spreken over immigratie Mitt, want je hebt zelf een illegale werkkracht je tuin laten opknappen.' Oud nieuws, maar Perry poetst dat graag op.

Zoals hij deze week ook de discussie over het vermeende onechte geboortecertificaat van Obama nieuw leven inblies.

Naar het debat keken vijf en een half miljoen mensen. Bijna een record. Maar veel meer mensen kijken naar tv spotjes van 30 seconden die bij constante herhaling effectiever zijn. Een veeg teken is dat de Perry-campagne Joe Allbaugh van stal heeft gehaald. Hij runde, samen met Karl Rove, de mediacampagne van kandidaat George W. Bush.

Een individu mag maximaal $ 2500 aan een kandidaat schenken, maar de nieuwe 'Super Political Action Committee's' van rijke vrienden kennen geen enkele financiële limiet en mogen ongegeneerd reclame maken. vooral Perry en Romney hebben grote bedragen achter de hand.

Dan is er nog het nieuwe fenomeen Herman Cain, de 'Hermanator' die als een olifant door de porseleinen verkiezingskast dendert. Lanceert de ene na de andere scherpe aanval. De zwarte conservatief is 'hot' en beslist een fenomeen. Dominee en zakenman tegelijk.

Een geweldige, ook humoristische spreker. Ik ontmoette hem even na het debat. 'Ja, ik vind de relatie met Europa zeer belangrijk.' voordat wij verder konden spreken, werd hij onder de voet gelopen door een leger aan journalisten. Ze hangen aan zijn lippen. verderop stond kandidaat Ron Paul met één journalist te praten.

Cain presenteert zich nadrukkelijk als antipoliticus en establishmenthater. Zijn 9-9-9- (procenten)plan voor inkomsten, business en verkoopbelastingen heeft de charme van de eenvoud.

Op kritiek heeft Cain zijn antwoord klaar. 'Natuurlijk is het niet perfect. Maar ik zal dit land runnen als een ceo. Ik stippel de grote lijn uit en bekwame mensen om mij heen zullen het verder uitwerken. Als het niet werkt, dan grijp ik meteen in. Ik ben niet arrogant zoals die wijsneus in Washington.'

De jojo-peilingen met nu weer Cain op kop maken de kandidaten nerveus. Op wie moeten ze hun pijlen richten? Maar de tijd dringt. De Iowacaucus is al op 3 januari.

Ieder moment kan de echte media-'luchtoorlog' beginnen. volgens de laatste New York Times-peiling scoort koploper Cain 25%. Perry heeft er nog maar 6 over. Ik bezocht ook even in Austin Perry's campagnehoofdkantoor.

Ik vond de mensen daar knap zenuwachtig. Zo kan het niet langer. Er moet wat gebeuren. Niet goedschiks dan kwaadschiks.