Oliebama

Toepasselijke wandspreuk voor het campagnekantoor van Barack Obama: beter ten halve gekeerd dan ten hele gedwaald. Hij dreigde de benzinediscussie te verliezen en flip-flopte plotseling in de richting van olie boren voor de Amerikaanse kust en het beschikbaar stellen van een deel van de nationale strategische reserve.

Een onzinnig standpunt want bij het bepalen van de olieprijs gaat het om de wereldmarktprijs en een paar miljoen liter nieuwe Amerikaanse olie heeft daar nauwelijks effect op. Peanuts! Die extra olie verdampt binnen de kortste keren over de aardbol. Zulke noodmaatregelen neem je slechts in oorlogstijd of bij een internationale crisis als de afsluiting van de Straat van Hormuz.

Obama beschuldigt John McCain van vriendschap met olieman Cheney. Maar Obama vergeet dat hij zelf als senator de wetgeving, op basis waarvan de olie-industrie forse overheidssubsidies kreeg, ruimhartig steunde.

Ook McCain vertoont populistische trekken. Hij wil de federale benzinebelasting tijdelijk opschorten. Zo'n even iets lagere prijs heeft niets te maken met een structurele oplossing van het energieprobleem. McCain steekt ook de draak met het oppompen van banden waartoe Obama in het kader van zuiniger rijden opriep. McCains campagnevrijwilligers delen overal ventielen en drukmetertjes uit.

Wat te denken van McCains belofte om kolenmijnen te reactiveren en tot 2035 veertig nieuwe kerncentrales te bouwen terwijl er de afgelopen 30 jaar slechts 1 gebouwd is. Hemelfietserij dus. McCain wil ook een prijs van $300 mln uitloven voor degene die een wonderbatterij uitvindt waardoor auto's goedkoop en schoon rijden. Oftewel bij toverslag een nieuwe, milieuvriendelijke Amerikaanse Droom.

Beide heren vinden elkaar wel bij investeren in schone milieutechnologie. Verstandige langeretermijnpolitiek maar jammer dat wij daar zo weinig over horen.

In de campagne ruikt het steeds meer naar olie. De benzineprijs is voor veel Amerikanen inmiddels net zo belangrijk als de Irakoorlog. Ik ben niet verbaasd als de kandidaten binnenkort op campagnepad jerrycans gratis benzine uitdelen. Een aardigheidje en hoe symbolisch. Appelleren aan een tijd toen oliegeluk nog heel gewoon was.

Even genieten van die iets lagere benzineprijzen in Amerika. In ieder geval tot verkiezingsdag 4 november. Ik ruik economisch populisme.