Stuivertje

Stuivertje wisselen in de Amerikaanse verkiezingscampagne. Eerst stond het Irakdrama centraal en was Obama in het voordeel, want hij was altijd tegen de oorlog geweest. Toen stabiliseerde de veiligheidstoestand en kwam McCain opzetten want hij had als eerste voor meer troepen geijverd.

En de laatste weken kwam Afghanistan in het middelpunt van de belangstelling want daar vallen nu meer doden. Voordeel weer bij Obama want hij wil troepen overhevelen van Irak naar die echte brandhaard van terrorisme.

Deze week is gezien alle slechte cijfers opeens de economie het echte topissue. Licht voordeel voor McCain want hij pleit voor belastingverlagingen, overheidsbezuinigingen en een cash-tegemoetkoming voor de door de hoge benzineprijzen getroffen Amerikanen.

Nederlanders hebben vaak geen idee hoe hard ook met name die benzinecrisis toeslaat. Het is heel gewoon voor een Amerikaan om een paar keer per week van 'Amsterdam naar Groningen en weer terug' of zelfs verder te rijden. Regio's zo groot als Nederland hebben geen openbaar vervoer. Je moet met de auto, die dan ook steeds kleiner wordt. Zeer on-Amerikaans! Op het platteland heb ik al boeren gezien die muilezels in plaats van tractoren inzetten.

De kredietcrisis, de huizencrisis en de energiecrisis zorgen tezamen voor een onzeker, zelfs onheilspellend gevoel bij Amerikanen. Meer dan 80% van hen wil een andere koers. CNN-commentator Bill Schneider was vorige week voor een lezing in Den Haag. 'Amerikanen zijn gelukzoekers. Anders dan Europeanen nemen zij graag risico's. Ze durven het aan met Obama, die voortdurend het absolute toverwoord "change" predikt . Als er geen grote aanslag komt, wint hij', aldus Schneider.

Ik neem die voorspelling niet over. Mij te onzeker dat huidige klimaat in Amerika. Ja, Obama heeft magie, voert een gedisciplineerde, professionele campagne. McCain spreekt een stuk minder gepolijst. Al maandenlang rommelt het in zijn vooralsnog o zo amateuristische campagne.

En de laatste opiniepeilingen? De briljante Obama, die zo de spotlight op zich heeft staan, ligt maar 2 tot 4% voor. Degene die in de zomer van een verkiezingsjaar voorstaat, verliest vaak. Vraag maar aan Dukakis, Gore en Kerry. Ach, die peilingen zeggen niets. En dat geldt ook voor de vele voorspellingen.