Rediscovering Europe in the Netherlands: Towards Strengthened Legitimacy of Dutch EU Policy

De uitslag van het referendum op 1 juni 2005 over het Grondwettelijke Verdrag legde een kloof bloot tussen politieke en publieke opinie over Europa. De discussie liet zien dat nationale politici en bestuurders er moeite mee hebben om te functioneren als adequate schakels tussen 'Europa' en de Nederlandse burgers. In juni 2007 verscheen het WRR rapport Europa in Nederland, dat bespreekt hoe de legitimiteit van Europees beleid en de Europese Unie als systeem in Nederland kan worden versterkt. De WRR analyseert de bestaande obstakels bij politici, maar ook in de media en het maatschappelijk veld en geeft een aantal richtingen aan voor de versterking van legitimiteit, voorbij de recent ingezette, vooral institutionele verbetertrajecten. De WRR hoopt dat door meer vormen van directe democratie en inspraak, constitutionele checks en balances en een sterkere politieke regie de burger kan worden bereikt als het gaat om Europa. In het artikel Rediscovering Europe in the Netherlands gaan WRR-projectleider Ton van den Brink en CESP-senior research fellow Mendeltje van Keulen, die betrokken was bij de totstandkoming van het WRR rapport, in op dit verbetertraject.