Clingendael Academy heeft in aanloop naar het Nederlandse Voorzitterschap van de Europese Unie de laatste groep beleidsmedewerkers getraind. De afgelopen maanden heeft de opleidingstak van het Nederlands Instituut voor Internationale Betrekkingen meer dan 600 beleidsmedewerkers van alle vakdepartementen met inhoudelijke sessies en simulaties voorbereid op de dynamiek van Brussel, het voorzitten van raadswerkgroepen en trilogen. Het trainingsprogramma, dat Clingendael in opdracht van het Ministerie van Buitenlandse zaken uitvoert, geldt als generale repetitie voordat in januari 2016 het echte werk van start gaat.

Nu de beleidsmedewerkers alle ins en outs van het Voorzitterschap kennen, hebben zij de komende maanden de tijd te investeren in de relaties met collega’s van de Raad, het Raadsecretariaat, de Commissie en het Europees Parlement uit Nederland en de overige 27 lidstaten. Want, zo luidt een van de belangrijkste lessen van het trainingsprogramma, om een succesvolle voorzitter te zijn, zijn de informele contacten net zo belangrijk als de formele bijeenkomsten. Als Voorzitter moet je niet alleen zorgen voor een voortgang van het politieke besluitvormingsproces in Brussel. Daarnaast moet de voorzitter ook in staat zijn om de verschillende lidstaten op een lijn te krijgen en compromissen te sluiten. Om dit succesvol te kunnen doen, is het opbouwen en onderhouden van contacten cruciaal.  De Nederlandse beleidsmedewerkers zullen de komende maanden dus heel veel moeten gaan netwerken. Dat wordt veelvuldig koffie drinken, netwerkborrels bezoeken en diners bijwonen de komende maanden.

- 4 juli 2015