[[{"type":"media","view_mode":"media_large","fid":"1956","attributes":{"height":144,"width":112,"class":"media-image media-element file-media-large"},"link_text":null}]]
Europarlementariër voor de VVD Jan Mulder verwacht dat het Europees Parlement het goedkeuringsrecht zal gebruiken, 'als de regeringsleiders bij de komende top een akkoord bereiken over het Meerjarig Financieel Kader 2014-2020 dat te ver ligt van de wensen van het Europees Parlement'. Mochten de Europese regeringsleiders het tijdens de top begin februari eens worden over het Meerjarig Financieel Kader (MFK) 2014-2020, dan is het nog maar de vraag of het Europees Parlement (EP) de uitvoering ervan zal goedkeuren. Want ook al zijn de bevoegdheden van het EP beperkt, sinds het Verdrag van Lissabon heeft het EP goedkeuringsrecht met betrekking tot het MFK. Het zal dit recht dan ook gebruiken als de wensen van de regeringsleiders onvoldoende aansluiten bij die van het EP. Het zou belangrijke hervormingen in het MFK af kunnen dwingen of aanzienlijke besparingen, die de lidstaten op onderzoeksfondsen zullen doorvoeren, deels ongedaan kunnen maken. Daarnaast is het een middel om de hervormingen op het 'Eigen Middelen Besluit' af te dwingen. Ik ben van mening dat de eisen van het EP en die van de Liberale Groep redelijk zijn.
Hoogte MFK
Het eerste struikelblok tussen de regeringsleiders en het EP is de hoogte van het MFK. De Raad is intern verdeeld over een handhaving of daling ervan, terwijl het Parlement een stijging van 5% wil. Ik heb tegen deze stijging van 5% gestemd omdat ik van mening ben dat deze ten tijde van overheidsbezuiniging de begroting best gelijk kan blijven. Tevens verloopt de implementatie van sommige fondsen in sommige lidstaten zo slecht dat men zich kan afvragen of het nodig is meer uit te geven Een meerderheid van het EP is voorstander van een 5% stijging over een periode van zeven jaar.
Dit is geen absurde eis. De Europese begroting is ondanks de uitbreidingen van 2004 en 2007 en de uitbreiding van het takenpakket van de EU grofweg gelijk gebleven, terwijl die van de Lidstaten gemiddeld met 62% zijn gestegen in de afgelopen tien jaar. Daarnaast is het EP altijd voorzichtig omgegaan met de Europese financiën, het heeft nooit meer gevraagd dan eerder met de lidstaten is afgesproken binnen het kader van het MFK. Dit kan niet gezegd worden van de eurolanden die onderlinge afspraken hebben verbroken met grote schade aan het vertrouwen in de Europese samenwerking als gevolg.
Financiering Europeses begroting
Tot zover de uitgaven. Het Parlement wenst daarnaast een wijziging van het systeem waarmee de Europese begroting wordt gefinancierd. Het heeft hier geen directe zeggenschap over maar zal haar steun aan het MFK mogelijk onthouden totdat het systeem wordt veranderd. Waarom vindt het Parlement dit zo belangrijk? Het wil af van de Engelse korting, die het VK heeft afgedwongen sinds Thatcher's ‘I want my money back'. Ik zie niet in waarom het VK wel recht zou moeten hebben op een permanente fikse korting op haar afdracht en Nederland eens in de zeven jaar erg hard over een miljard moet onderhandelen. Mede door de Britse korting wordt de nettobetalingreflex van de lidstaten vergroot. Hierdoor beoordelen de lidstaten investeringen namelijk onvoldoende op Europese meerwaarde. Eigenbelang lijkt hierdoor soms belangrijker dan de mogelijkheid van groter gezamenlijk succes. Het EP is van mening dat effectiever naar de Europese meerwaarde van projecten kan worden gezocht wanneer de nationale bijdragen van de lidstaten vervangen worden door eigen middelen van de EU. Lidstaten zullen dan minder geneigd zijn te kijken naar wat af te dragen en wat te ontvangen 'uit Brussel'. Op het gebied van de verantwoording van Europese gelden valt veel te verbeteren. Het EP wil een jaarlijkse verklaring van de afzonderlijke lidstaten waarin ze hun uitgaven van EU-geld verantwoorden. Al jaren geeft de Europese Rekenkamer een negatief oordeel over de wijze waarop de EU begroting wordt uitgevoerd. Het EP wil daarom dat de lidstaten meer politieke verantwoordelijkheid nemen want zij nemen 80% van de uitgaven voor hun rekening. Tot nu toe doen alleen Nederland en drie andere landen dit.
Flexibiliteit binnen de jaarlijkse begroting, die tegelijkertijd overschotten en tekorten kent, is bovendien van groot belang voor het EP. Het Europees Parlement wil dat de jaarlijkse overschotten terugvloeien naar de aangegane verplichtingen en niet worden teruggestort in de nationale schatkisten. Daarnaast wil het EP dat het gemakkelijker wordt gemaakt om middelen van het ene naar het andere begrotingshoofdstuk te verplaatsen.
Verkiezingen 2014
Tot slot is er een algemeen aspect van groot belang in de onderhandeling over de begroting. Het MFK is nu een meerjarenbegroting voor zeven jaar. Gaat alles volgens plan dan heeft de EU een begroting tot en met het jaar 2020. In 2014 zijn er nieuwe Europese verkiezingen. Deze verkiezingen zullen dan niet meer over de Financiën van de EU kunnen gaan. Niet de minsten in het EP geven er daarom de voorkeur aan het besluit uit te stellen totdat er een nieuw parlement en een nieuwe Commissie is omdat het begrotingsproces dan synchroon kan gaan lopen met het Europees democratisch bestel. De verkiezingen gaan dan ergens over. Het Parlement is hier niet direct op uit maar het vooruitzicht op deze gelijkschakeling zorgt ervoor dat men niet erg bang is om geen akkoord te hebben. Voor Nederland schuilt er een gevaar als er geen akkoord ligt. De speciale korting van 1 miljard per jaar vervalt dan, terwijl alleen die van Groot-Brittannië blijft bestaan. Bovendien zegt het Verdrag dat in afwezigheid van een akkoord voor volgende jaren de grenzen gelden van de laatst goedgekeurde begroting. Dat is die van 2013 en de grenzen van die begroting liggen aanzienlijk hoger dan wat Nederland voor wenselijk houdt. Het is te hopen dat het niet zover komt en dat de lidstaten ervoor zullen kiezen om betere afspraken te maken met betrekking tot het MFK door meer flexibiliteit in te bouwen en het stelsel van eigen middelen grondig herzien. Anders voorzie ik dat het EP binnenkort gebruik maakt van haar goedkeuringsrecht.
Jan Mulder (Europarlementariër VVD )