Het is goed dat Europa een belangrijk thema bij de parlementsverkiezingen is, maar voer het EU-debat over zaken die er toe doen. Dat vraagt wel om goed ingevoerde politici en daarvan zijn er te weinig, zegt oud minister van Buitenlandse Zaken Ben Bot in een interview met euforum. Daarom gaan de discussies teveel over onderwerpen zoals het wel of niet overhevelen van soevereiniteit naar ‘Brussel'.
Beter geinformeerde parlementariers nodig
Voordat Nederlandse politici het verkiezingsdebat aangaan, zouden ze er verstandig aan doen als ze zich eerst goed laten voorlichten op cruciale Europese thema's. Dat zegt Ben Bot, oud minister van Buitenlandse Zaken en voorzitter van het Bestuur van Instituut Clingendael tegen euforum. De EU is inzet van het verkiezingsdebat en daar is Bot erg blij om, maar de parlementariërs moeten beter geïnformeerd zijn. Hun kennis van zaken is vaak onvoldoende waardoor het debat blijft steken bij vragen over meer of minder soevereiniteit ten opzichte van Brussel.
Misverstanden wegnemen
Bot verbaast zich erover dat mensen blijven denken dat Nederland bevoegdheden overdraagt, terwijl het vaak de lidstaten zelf de spelregels bepalen. "Brussel mag erop toezien dat wij ons aan onze eigen spelregels houden. Wíj hebben een grens van 3% aangegeven en het gaat erom dat we die handhaven. Zo niet, dan kan Brussel ingrijpen. Maar dat heeft alleen indirect te maken met soevereiniteit." Als ander voorbeeld noemt hij het uit de hand gelopen ambtenarenapparaat van de EU. "In Brussel werken minder ambtenaren dan in de Duitse stad München." Het is belangrijk dat politici en bewindslieden die hardnekkige misverstanden wegnemen, zegt Bot. Deze zaken moeten helder zijn, pas dan kan er een wezenlijke discussie over de EU gehouden worden.
Politieke partijen niet consistent
Volgens de oud-minister zijn veel politieke partijen bovendien niet consistent over Europa. De SP, van oudsher een euro-kritische partij, ruikt de macht en stelt zich volgens Bot nu milder op ten aanzien van de EU, zodat het kans maakt te regeren met pro-Europese partijen. "Maar ik wil wel zien hoe SP-leider Roemer in de toekomst inhoudelijk aan de slag gaat met kwesties als het bankentoezicht, begrotingstoezicht, en zelfs een groei naar een economisch-monetaire unie." Voor Bot is het belangrijk dat Nederland een "fatsoenlijke" speler blijft op Europees niveau, "want we zijn onlosmakelijk verbonden met de EU. Nederland moet als middelgroot land het respect terugkrijgen en ik vraag me af of een partij als de SP daaraan echt wil meewerken."
PvdA en SP draaien
Ook de PvdA draait in de ogen van Bot. De sociaal-democraten waren traditioneel één van de meest pro-Europese partijen. Maar ze werden steeds minder Europees gezind. Op dit moment laat de PvdA zich volgens Bot teveel leiden door de mening van SP-leider Roemer, die goed lijkt te scoren bij de kiezer. Daardoor zijn de sociaal-democraten niet helder over hun visie op Europa. Bot zou van de PvdA graag willen weten hoe het over de toekomst van EU denkt. "Wat verwachten ze bijvoorbeeld van verdere integratie? Daar hoor ik ze niet over."
Consistent
De enig consistente partijen over Europa en die het belang van de EU inzien, zijn volgens Bot zijn eigen partij, het CDA, en verder D66.