Tussen Euroleger en Madurodamcompagnie : Op zoek naar een Europese defensie

Op zoek naar het nut, de noodzaak, de mogelijkheden en de beperkingen van een Europese defensie. Zonder een capaciteit voor zelfstandig Europees optreden in crisis- en vredesoperaties zal de band tussen de Verenigde Staten en Europa steeds meer, in plaats van minder, onder spanning staan.

Een eerste stap kan de overheveling van de door de NAVO geleide vredesoperatie KFOR zijn. De landen van de Europese Unie moeten 150.000 tot 200.000 militairen voor vredesoperaties beschikbaar hebben. Het Nederlandse aandeel hierin zou naar rato 7.500 tot 10.000 militairen zijn. Tevens moeten de Europese landen op korte termijn drie á vier Europese hoofdkwartieren inrichten en hun strategische transportmiddelen uitbreiden.

Voor autonoom optreden ter beëindiging van crises, zoals dit voorjaar in Kosovo, zijn verdere aanpassingen en uitbreidingen nodig. Deze zijn pas op de lange termijn mogelijk en vereisen onder meer investeringen in hoogtechnologisch materieel.

Een zelfstandige Europese defensie kan ervoor zorgen dat de Europese inbreng in de NAVO wordt vergroot en dat naast, maar niet in plaats van, de NAVO in crises en vredesoperaties ook de Europese landen zelfstandig hun verantwoordelijkheid kunnen waarmaken.

Bert Kreemers en Dick Zandee zijn verbonden aan de afdeling Onderzoek van het Instituut Clingendael.