Doorstart

Economie en politiek hebben alles met elkaar te maken. Toen was Amerika nog een echte supermacht. Een imperium zonder gelijken. Maar de oliecrisis met dure benzine en de opkomst van andere automobieleconomieën deukten steeds meer het chroom van Pontiacs en Cadillacs, de slagschepen van GM.

Op politiek én economisch gebied geeft president Obama inmiddels de boodschap af dat zijn land de wereld niet meer echt kan domineren. G-8 werd al G-20. Unilateraal wordt multilateraal. Obama heeft in diverse toespraken verordonneerd dat de Verenigde Staten zo veel mogelijk bondgenoten en partners in de wereld moeten zoeken. De dollar, voorheen het symbolische ereteken van Amerikaanse voorspoed, staat onder druk. Wordt steeds minder waard.

Grenzen dus aan de macht van 'Uncle Sam'. De wielen onder die Amerikaanse Droom komen langzaam tot stilstand. En wie zit er achter het stuur? Obama!

Komende maand begint het bankroetproces van de eeuw. Miljoenen mensen over de hele wereld zullen maandenlang het nieuws blijven volgen. GM bankroet? Het einde van Amerika?

Nee. De Amerikaanse economie blijft de flexibelste en innovatiefste ter wereld. De beroemdste bankroetadvocaat, de briljante en spijkerharde 75-jarige Harvey Miller uit New York, zal onder 'chapter 11'-protectie GM uit zijn as doen herrijzen. Kleiner, slimmer en aanvankelijk met een overheidsaandeel van 70%.

Vooralsnog een overgangsperiode. Maar betere tijden zullen komen. GM zal nooit meer als een 'supermacht' de autowereld 'besturen'. Maar in laboratoria en op oefencircuits wordt al druk geëxperimenteerd met de nieuwe elektronische auto die absoluut een succes gaat worden. Ik heb er even in gereden. Het futuristisch uitziende hightech-beestje trekt sneller op dan de gewone sportauto. Maakt nauwelijks geluid. Rijdt honderden kilometers ver.

General Motors blijft net als de Verenigde Staten invloedrijk. Nee, nooit meer almachtig. Aangepast aan nieuwe omstandigheden. Een 'green' huis met zonnepanelen en een elektrische auto voor de deur. Dat wordt de nieuwe, groene Amerikaanse Droom. Eigenlijk een werelddroom in onze 'global village'.