Research
Articles
John McCain is de echte winnaar in Pennsylvania
En juist hier presenteert Hillary zich voortdurend als een diepgelovige vrouw die in het plaatsje Scranton de zomervakanties bij haar grootouders doorbracht. In de beboste heuvels van Pennsylvania heeft Hillary het echte Amerika ontdekt: godvrezend, patriottisch en individualistisch. Als jong meisje heeft zij er leren jagen.
De economische recessie heeft hard toegeslagen. Als ik over de slechte binnenwegen rijd, waan ik me soms in het Oost-Europa van vroeger. Gaten in de weg, armoedige huizen en lege fabriekshallen.
Hillary vecht voor deze mensen. Ze komt op voor hun brood- en boter-issues. Zij heeft heel precieze miljardenplannen voor een betaalbare gezondheidszorgverzekering en de stimulering van de economie. Hillary is dé kampioen van 'small-town'-Amerika. Trots wijst zij op de economische bloeiperiodes in de Amerikaanse geschiedenis zoals de jaren vijftig en zestig, en vooral de 'golden nineties' onder haar echtgenoot.
Oost-Pennsylvania met veel zwarte Amerikanen, studenten en hoger opgeleide blanken is Obama-land. Philadelphia is zijn stad. Hier is de Irakoorlog minstens zo'n belangrijke kwestie als de economie. Obama is altijd ronduit tegen de oorlog geweest en brengt eerder dan Hillary de troepen thuis. In deze multiculturele omgeving is Obama de ideale bruggenbouwer. De oriëntatie van de mensen hier is meer gericht op de kosmopolitische Oostkust dan in het geïsoleerde Midden-Westen. Het was ook in 'Philly' dat Obama zijn inmiddels al beroemde speech over raciale verschillen en vooroordelen uitsprak.
De verwachting is dat Clinton wint in de sleutelstaat. Het aantal gedelegeerden van Obama zal zij echter niet kunnen overtreffen. Ook niet in de resterende voorverkiezingen tot in juni. Als niet een groot schandaal rond Obama uitbreekt, lijkt de race binnen de Democratische partij gelopen.
Maar ik vrees voor Obama dat de Democratische nominatie zijn laatste overwinning zal zijn. Hij is er niet in geslaagd de meerderheid van de gewone blanke kiezers in diverse grote staten, waaronder het belangrijke Ohio, te winnen. Het is de Clintoncampagne gelukt Obama neer te zetten als een linkse politicus, daarbij gretig geholpen door de Republikeinse kandidaat John McCain. De Archie Bunker-Democraten in Pennsylvania zijn ongevoelig voor Obama's charisma en de organisatiekracht van zijn campagne. Ze noemen hem 'Snobama': een arrogante, intellectuele politicus uit de grote stad.
McCain zal tijdens de eindstrijd in de herfst met zijn gematigd-conservatieve standpunten deze Reagan-Democraten gemakkelijk achter zich krijgen. De oudere oorlogsheld met de vertrouwenwekkende stem die aan Reagan doet denken, zal Obama wegzetten als een onervaren en ook on-Amerikaanse politicus. Obama liet zich immers jarenlang inspireren door dominee Jeremiah Wright die onlangs een fanatieke 'God damn Amerika'-toespraak hield. Voor veel Amerikanen is McCain vanwege zijn onvoorstelbare opofferingen in Vietnam destijds de ultieme patriot.
Howard Dean, de voorzitter van de Democratische partij, blaakt nog steeds van zelfvertrouwen. Volgens hem werkt de tweestrijd tussen Obama en Clinton voor hen beiden louterend en laat steeds maar weer het enorme enthousiasme van de kiezers zien. Bij dit feest van de democratie zou de Republikeinse kandidaat verbleken.
Onzin! Dag in, dag uit wordt de tweespalt tussen conservatieve en progressieve Democraten geëtaleerd. Ondanks alle aandacht voor de twee Democratische kemphanen kan McCain hen in opiniepeilingen gemakkelijk bijbenen.
Ook in Pennsylvania woedt een Democratische loopgravenoorlog. De Democratische partij werd in de jaren negentig door conservatieve Democraten als Bill Clinton gedomineerd. Nu proberen linkse leiders als Nancy Pelosi en Howard Dean te regisseren. Het resultaat van deze factiestrijd is dat de Democratische partijbestuurders hopeloos verdeeld zijn. Ruwweg de ene helft van de supergedelegeerden is voor Clinton, de andere voor Obama.
Het is een droomscenario voor McCain die weet dat de conservatieve Republikeinen hem wel moeten ondersteunen want er is geen alternatief voor hem binnen de partij. Zelfs zijn vroegere tegenstander president Bush steunt hem openlijk. McCain maakt de meeste kans op het Amerikaanse presidentschap. Hij is de echte winnaar in Pennsylvania.
