JP Obama

In Washington nog een strakblauwe lucht. Maar Schiphol hult zich in grijze mistflarden. Hoe symbolisch. Nederland sombert. Maar daar is het allemaal zo veel erger. Bijna 8% werkloosheid. In diverse regio's zijn de huizenprijzen met 30% gekelderd. Veel Amerikanen investeren rechtstreeks in aandelen voor hun pensioenvoorziening. De crisis bedreigt hun bestaanszekerheid dus ook direct.

Ik hield vorige week een lezing voor zakenmensen uit zo'n 90 Amerikaanse steden. Na afloop sprak ik de eigenaar van een van de grootste restaurants van New York. Tot voor kort 1000 klanten per dag. Nu gemiddeld 28.

En een Ford-dealer uit Detroit. Tot voor kort waren vooral de SUV's niet aan te slepen. Als er al een dag is dat de dealer een nieuwe auto verkoopt, krijgt de koper gratis een tweedehands auto erbij. Of desnoods zelfs twee.

En een manager van een vliegtuigmaatschappij uit Chicago. Tot voor kort waren vrijwel alle trans-Atlantische vluchten vanaf de Verenigde Staten volgeboekt. Nu zijn ze nauwelijks halfvol en de eerste dagelijkse vluchten worden al geschrapt.

Nederland staat er financieel zo veel beter voor. Voor de meeste Nederlanders blijft de koopkracht grotendeels op peil. De werkloosheid is hier veel lager. Onze sociale voorzieningen zijn stukken beter.

Wij hebben slechts voorspellingen die wijzen op een aanzienlijke verslechtering in de toekomst. Verkeren in de comfortabele situatie dat wij het tij nog voor een flink deel kunnen keren.

Maar juist onze politici keken somber. 'Rampspoed geboren, Nederland verloren' zo leek het wel. Juist in de Verenigde Staten komt de nog maar pas aangetreden politieke leider al met grootschalige stimuleringspakketten. Optimistisch en met brede glimlach vertelde Obama deze week 'dat het begin van het einde van de crisis aangebroken is'.

Balkenende en Bos leken wel van de doodgraversfirma Sombermans & Sombermans. Zij zijn de leiders van een van de rijkste landen ter wereld.

Heren, verman u. Laat u inspireren door de leider aan de overkant. Nog mooi op tijd voor een Nederlandse New Deal. Leg eilanden aan voor de kust. Verzwaar de dijken. Verbeter het openbaar vervoer en wegennet. Ons stimuleringsplan zal relatief minder kosten dan het Amerikaanse. Colijn was de anti-Roosevelt. Maar Balkenende moet zijn als een Nederlandse Obama. 'Yes, we can.' Weg met de donkere wolken.