Op zoek naar nog meer lijken in de kast

Amerikaanse verkiezingen zijn oorlog - Op zoek naar nog meer lijken in de kast na onthullingen Palin.In de afgelopen maanden heeft John McCain zijn vicepresidentskandidaat slechts één keer ontmoet. Dat gebeurde afgelopen februari in Washington op de gouverneursconferentie. Het was politieke verliefdheid op het eerste gezicht. Zij is een politicus naar zijn hart. Sarah Palin neemt risico's en veegt de vloer aan met de eigen Republikeinse partijtop in haar staat Alaska. Malle overheidsprojecten zoals de honderden miljoenen kostende 'Brug naar Nergens' heeft zij meteen geschrapt.

Als persoon is zij een vrouwelijke Teddy Roosevelt, Amerika's meest avontuurlijke president. Ook powerbabe Sarah heeft een wonderlijk leefpatroon: zelfs toen zij zwanger was, liep zij elke dag zeker 10 kilometer hard. Zij is dol op elandburgers en staat midden in de nacht op om te jagen. In haar jonge jaren was zij schoonheidskoninging. McCain heeft zelf toegegeven een groot bewonderaar te zijn van het vrouwelijk schoon.

Allemaal redenen waarom McCain zonder veel na te denken heeft gekozen voor een onafhankelijke vicepresidentskandidaat als Palin, die het avontuurlijke en bijzondere in McCain zelf accentueert. 'Wild Johnnie' zoals hij vroeger werd genoemd, gaat vaak op zijn gevoel af. Maar in tegenstelling tot Barack Obama, Joe Biden en hemzelf is de onbekende gouverneur van Alaska nog nauwelijks onder het vergrootglas gelegd. In de VS kies je met de president niet alleen een politiek leider, maar ook een staatshoofd. Als er iets met McCain gebeurt, wordt Sarah de nieuwe 'koningin' van Amerika. Veel kiezers zijn dan ook bovenmatig geïnteresseerd in de persoonlijke eigenschappen van een kandidaat.

Op het eerste gezicht zijn de nieuwe onthullingen van een tienerzwangerschap in de familie Palin wonderlijk genoeg gunstig voor McCain. Miljoenen conservatieve Amerikanen vinden het geweldig dat Sarahs 17-jarige dochter Bristol het kindje laat leven. Opeens ondersteunen zij de McCain-campagne van harte. Het gezin is de hoeksteen van de samenleving en daar moet de staat zich niet mee bemoeien.

Het is een traditie in Amerika elkaar van allerlei scandaleuze praktijken te beschuldigen. In een eerdere campagne zei het Bush-kamp dat McCain de vader is van een buitenechtelijk zwart kind terwijl hij in werkelijkheid een dochter in Bangladesh had geadopteerd. Ook Bill Clinton zou een zwart kind hebben, meldde de roddelpers ooit.

Intussen neemt presidentskandidaat McCain een groot risico. De huidige Palin-schandalen, als ze al zo mogen worden genoemd, kunnen gemakkelijk overwaaien. Maar de journalisten zoeken verder en ook de detectives van tegenstander Obama. Detectives? Dat gebeurt over en weer. Beide campagnes hebben ook een War Room om harde klappen uit te delen. Een presidentiële campagne in Amerika is welhaast een oorlog.