Hoe kunnen middenmachten zich de komende jaren gaan opstellen op het veranderende wereldtoneel? En welke invloed en impact – positief en negatief – kunnen zij hebben?
Om op deze – en andere – vragen een foresight-antwoord te bieden zijn acht toekomstverkenningen (scenario’s) opgesteld. Daarin zijn de opgedane inzichten over de (potentiële) middenmachten van vandaag en morgen (zie Verdieping 1) en over het veranderende wereldtoneel en de belangrijke trends, ontwikkelingen en onzekerheden die dat toneel typeren (zie Verdieping 2), meegenomen. Deze toekomstverkenningen zijn geen voorspellingen van dé toekomst maar verkenningen van verschillende voorstelbare toekomsten. De tijdshorizon van deze verkenningen loopt tot uiterlijk 2040.
In de eerste vier (middenmacht)scenario’s staat het thema conflictbeslechting centraal. In de laatste vier het thema geopolitiek van financiën. Deze scenario’s worden op het einde van dit hoofdstuk in gezamenlijkheid geanalyseerd.
Alle acht scenario’s zijn opgesteld aan de hand van een assenkruis waarin de volgende onzekerheden centraal staan:
Bij de systematische ontwikkeling en uitwerking van de acht scenario’s is gebruik gemaakt van de opgedane inzichten over middenmachtstatus en belangrijke trends, ontwikkelingen en onzekerheden op het wereldtoneel, die uitgewerkt zijn in Verdieping 1 en 2. Op beide thema’s (conflictbeslechting en de geopolitiek van financiën) is er steeds één scenario opgesteld per kwadrant van het assenkruis (zie Figuur 4). Zie de Appendix voor de verdere methodologische onderbouwing.
